На востоке района, между улицами Клинской, Фестивальной и Северо-Восточной хордой находится Грачевка. Это место когда-то было дворянской усадьбой. Вокруг нее стояла деревня, потом село, затем вся местность пришла в упадок и запустение. Человеком, решительно возродившим усадьбу Ховрино, стал купец, промышленник и настоящий богач Евграф Молчанов.
Богачей ховринское поместье знало издавна. Бояре, графы, князья — вот кем были прежние хозяева. Их колоссальные состояния, однако, не способствовали процветанию имения. В 1812 году усадьбу разграбили и сожгли солдаты Наполеона. За последующие полвека здесь построили новый дом, выкопали пруд и разбили фруктовый сад, но место все равно не приносило ни радости, ни пользы. В 1859-м его, наконец, купил Молчанов.
Кто он? Потомственный купец, у которого была чайная компания, пара фабрик и любовь к возведению зданий. Живя в центре Москвы, на Покровке, он перестроил храм Троицы на Грязех, для чего пригласил знаменитого архитектора Михаила Быковского. Сам Молчанов был старостой этой церкви и своими благими делами заслужил уважение прихожан. Окрестные жители вообще благоволили миллионщику, ибо его стараниями также появлялись общежития для рабочих и школы для их детей.
Одна из ситцевых фабрик Молчанова находилась здесь же, на Покровке. Вторая — на севере от города, в небольшом селе Ростокино. Тамошним рабочим, рассуждал купец, нужно где-то молиться, поэтому он отреставрировал и заново освятил местную церковь в соседнем Леонове (нынешний адрес — ул. Докукина, 15). Купив другое северное село, Ховрино, Евграф Владимирович сразу взялся за любимое дело — начал строить.
Об энтузиазме Молчанова убедительно писал его современник Алексей Ярцев в своих «Подмосковных прогулках»: «На голом почти, но красивом месте, благодаря красивым прудам и речке, был разбит парк. На тройках привозили сюда громадные деревья разных пород: кедры, пихты, лиственницы, сосны, тополя, всевозможные кустарники и проч. Запестрели клумбы цветов, выросли красивые беседки, мостики, гроты. Громадный трехэтажный дом был отделан заново, выстроены и еще несколько новых флигелей… Заведена была большая ферма, построены хозяйственные службы и водокачка».
Окрестные земли Евграф Молчанов определил под дачи. На границе имения он построил летние домики и сдавал их состоятельным москвичам. Проложенная здесь Николаевская железная дорога пришлась очень кстати. Для удобства постояльцев и привлечения новых дачников соорудили платформу Ховрино. Сейчас станция, как большинство ей подобных, окружена железнодорожной инфраструктурой и обвита проводами. Тогда же это был уютный подмосковный полустанок среди деревьев и цветов, откуда виднелись сады благополучного поместья.
На даче в Подмосковье. Начало XX века
К радости купца, Ховрино было селом, а значит, там тоже стояла церковь. Она порядком обветшала, и Молчанов решил ее разобрать, а взамен поставить новую и красивую. Руководить строительством пригласили уже знакомого специалиста Михаила Быковского. 50 тысяч рублей и два года работы, но Евграф Молчанов не дожил до открытия храма.
Храм стоит в Ховрине по сей день, а вот окружающий пейзаж неоднократно менялся. Но здесь по-прежнему живет память о меценате, который жадности и строительству торговых рядов предпочитал благотворительность и развитие города.
